čeleď: Laskavcovité - Amaranthaceae (dříve Merlíkovité - Chenopodiaceae)
Merlík bílý je jednoletý pozdně jarní plevelný druh. V dobrých podmínkách může vyrůst až do výšky dvou metrů, většinou ale vídáme merlíky jen asi půl metru vysoké nebo i menší. Zdřevnatělý hlavní kořen sahá do hloubky 1 až 2 metry, postranní kořeny rostou horizontálně a bývají široce rozloženy. Právě mohutný kořenový systém pomáhá merlíkům odolávat suchu. V průměrně vlhkém roce navštěvují včely medonosné jiné rostliny a merlíků si nevšímají. Během velmi suchého léta, kdy ostatním bylinám květy zaschly a jedině merlíky úspěšně rostly i za horka a sucha, se včely pustily do sbírání potravy na merlíku.
Merlík bílý Chenopodium album
Merlík bílý, vrchol lodyhy s kvítky a poupaty a s dělnicí včely medonosky.
Včela s nasbíraným pylem z merlíku za letu.
Na lodyze s kvítky sbírá včela medonosná potravu. (V horkém a suchém létě jiné byliny na louce zaschly, merlíkům se daří i za extrémního počasí.)
Lodyha s poupaty a s několika rozevřenými kvítky.
Detail otevřeného kvítku. Plodem bude nažka zcela uzavřená do okvětí.
Na jediné silně větvené rostlině merlíku může vyrůst až 20 000 semen, která bývají tří druhů: ta velká, plochá a hnědá klíčí hned, středně velká s tlustým osemením, zeleno černá až černá klíčí až druhým rokem a konečně semena malá, okrouhlá, černá s tvrdým osemením klíčí nejdříve za tři roky. Merlík bílý se rozmnožuje výhradně semeny, semena si podržují klíčivost i 10 let.
Merlík bílý patří mezi jedlé rostliny a jeho mladé listy lze používat na saláty, semena možno zkrmovat nebo semlít na mouku.
Nejnovější z rostlin
